Синай, или Синайский полуостров — древняя, святая, мистическая земля. Место с особой атмосферой — Египет и не Египет одновременно, место встречи континентов, ворота из Африки в Азию, мостик между Средиземным и Красным морями.

С незапамятных времен Синай был одним из важных мировых перекрёстков. Здесь 40 лет водил свой народ Моисей по пустыне в поисках Земли Обетованной, здесь египетские фараоны проложили «дорогу бога Хора» через Северный Синай в Иерусалим, здесь римляне и набатеи пользовались пустынным путём с востока на запад, получившим впоследствии наименование "дарб эль-хадж" — дорога паломников. По ней египетские мусульмане отправлялись в паломничество в Мекку.

В древности Синай был независимой зоной, находящейся в сфере интересов древнего Египта и во времена царя Соломона (X век до н. э.) полностью или частично контролировался евреями. Во все иные исторические периоды являлся частью, подчинённой или независимой, правителей Каира и Александрии. В эллинистические времена на средиземноморском побережье Синая стоял греческий город — порт Ринокорура, название которого переводится как «порванный нос», поскольку жили и работали здесь преимущественно каторжники. Сейчас на этом месте стоит Египетский город Эль-Ариш. Через полуостров проходили многие завоеватели, мусульмане, византийцы и крестоносцы. Пески Синая помнят Наполеона, прошедшего его северным побережьем в 1799 года во время Египетской кампании. С XIII века он принадлежал сначала мамелюкам, а затем турецкой Оттоманской империи, пока в 1917 году, во время первой мировой войны полуостров не был захвачен британскими войсками.

После окончания английского мандата на Палестину территория Синайского полуострова стала служить базой египетской армии и плацдармом террористов, постоянно нарушавших границы новообразованного государства Израиль. Поскольку в нападениях на Израиль также активно участвовала египетская армия, то, в целях самозащиты в 1955 – 1956 годах израильская армия провела так называемую Синайскую кампанию, или операцию «Кадеш», в результате которой полуостров оказался в руках Израиля, который в 1957 году отступил к своим старым границам. Однако Египет вновь использовал Синай как плацдарм для подготовки военных действий, и в 1967 году, во время Шестидневной войны израильская армия вновь вступила на территорию полуострова. По окончании этой войны Израиль принял решение не возвращать Синай Египту и здесь стали строиться еврейские поселения. К концу 70-х годов на Синае было более десятка поселений и город Ямит. Полуостров стал также театром активных боевых действий во время войны Судного Дня, когда сослужил хорошую службу для израильской армии в качестве плацдарма и военной базы.

В результате прихода к власти в Египте прогрессивного президента Анвара Садата, в 1980 году часть территории была передана Израилем Египту, а в 1982, в результате договоров, заключённых в Кемп-Девиде между Садатом и Менахемом Бегином, премьер-министром Израиля, весь Синайский полуостров вновь перешёл под юрисдикцию Египта и все еврейские поселения здесь были уничтожены. В 1989 году Израиль передал Египту последний 8-ми километровый участок побережья Красного моря в районе деревни Таба. По кемп-девидским договорённостям Синай стал частично безвизовой зоной. Теперь любой желающий, имеющий заграничный паспорт любой страны, прямо на КПП, заплатив относительно небольшую сумму, получает визу на 14 суток, позволяющую путешествовать по эйлатскому побережью Синая до его самой южной точки или съездить вглубь полуострова к горе Синай и монастырю Святой Екатерины.

Одинокое величие Синая делает его захватывающе красивым. Современная цивилизация обошла его стороной. Горные районы и пустыня почти необитаемы, и на первый взгляд гористый и засушливый Синай кажется непригодным для жилья. Его почвы не вспашешь, да и дождей мало. Но всё же это не однообразная пустыня. На севере, от Суэцкого канала до Эль-Ариш, протянулись широкие песчаные долины. За историю человечества их не раз пересекали многочисленные армии на пути к далёким империям. Именно через эти места фараоны посылали свои войска на завоевание Сирии и Канаана, а гиксосы, ассирийцы, персы, греки, арабы и турки вторгались в плодородную долину Нила. Район Эль-Тех в центре Синая — широкое известняковое плато. Дальше, на юг, в треугольной оконечности полуострова, пейзаж напоминает лунный. Здесь громоздятся гранитные горы, с острыми вершинами горы Моисея (горы Хорив), горы святой Екатерины, самой высшей точкой района, гор Сербаль и Умм Шумар, где дети Израилевы бродили 33 века назад. Таинственная земля, практически не тронутая дыханием цивилизации, хранит свои романтические тайны.

Необычайно красивые коралловые рифы и богатейшая морская фауна без труда объясняют тот факт, что южное побережье Синая считается одним из лучших мест для подводного плавания, но растительный мир достаточно беден, чего нельзя сказать о разнообразном животном, где хозяйничают волки и лисы, гиены и горные козлы, газели и орлы. Природные ландшафты здесь красивы и необычны, в особенности для тех, кто любит пустыню — недаром одна из долин здесь называется Лунной. На Синайском полуострове практически никогда не было оседлых поселений, лишь кочевые племена бедуинов, образ жизни которых не меняется уже многие тысячелетия. Они продолжают строго придерживаться традиций своего племени, прежде всего гостеприимства, и твёрдо верят в то, что Бог послал их охранять эту святую землю.